Une entreprise québécoise ouvre une usine au Texas. Son conseiller SST doit répondre à une question simple : nos procédures d'espace clos sont-elles valables là-bas ?

La réponse ne l'est pas, parce que le mot ne désigne pas la même chose. Au Québec, un espace clos se définit par l'enceinte et l'occupation non continue. Chez OSHA, la catégorie qui déclenche les obligations lourdes ajoute un critère de permis. Une procédure irréprochable au Québec peut laisser un travailleur entrer sans permis dans un espace qui en exige un aux États-Unis.

Le réflexe habituel est de créer une définition maison qui couvre les deux. C'est le piège : la définition fusionnée n'a d'autorité nulle part, et l'écart entre les régimes — la seule information qui comptait — a disparu.